Mc 6, 14-29 Dal Vangelo secondo Marco

In quel tempo, il re Erode sentì parlare di Gesù, perché il suo nome era diventato famoso. Si diceva: «Giovanni il Battista è risorto dai morti e per questo ha il potere di fare prodigi». Altri invece dicevano: «È Elìa». Altri ancora dicevano: «È un profeta, come uno dei profeti». Ma Erode, al sentirne parlare, diceva: «Quel Giovanni che io ho fatto decapitare, è risorto!».

Proprio Erode, infatti, aveva mandato ad arrestare Giovanni e lo aveva messo in prigione a causa di Erodìade, moglie di suo fratello Filippo, perché l'aveva sposata. Giovanni infatti diceva a Erode: «Non ti è lecito tenere con te la moglie di tuo fratello». Per questo Erodìade lo odiava e voleva farlo uccidere, ma non poteva, perché Erode temeva Giovanni, sapendolo uomo giusto e santo, e vigilava su di lui; nell'ascoltarlo restava molto perplesso, tuttavia lo ascoltava volentieri.

Venne però il giorno propizio, quando Erode, per il suo compleanno, fece un banchetto per i più alti funzionari della sua corte, gli ufficiali dell'esercito e i notabili della Galilea. Entrata la figlia della stessa Erodìade, danzò e piacque a Erode e ai commensali. Allora il re disse alla fanciulla: «Chiedimi quello che vuoi e io te lo darò». E le giurò più volte: «Qualsiasi cosa mi chiederai, te la darò, fosse anche la metà del mio regno». Ella uscì e disse alla madre: «Che cosa devo chiedere?». Quella rispose: «La testa di Giovanni il Battista». E subito, entrata di corsa dal re, fece la richiesta, dicendo: «Voglio che tu mi dia adesso, su un vassoio, la testa di Giovanni il Battista». Il re, fattosi molto triste, a motivo del giuramento e dei commensali non volle opporle un rifiuto.

E subito il re mandò una guardia e ordinò che gli fosse portata la testa di Giovanni. La guardia andò, lo decapitò in prigione e ne portò la testa su un vassoio, la diede alla fanciulla e la fanciulla la diede a sua madre. I discepoli di Giovanni, saputo il fatto, vennero, ne presero il cadavere e lo posero in un sepolcro.

Qui Giovanni può essere definito, sena alcun dubbio, martire della verità, un profeta forte che non ha potuto e non ha voluto tacere al potente, ma al contempo debole, re Erode la verità del suo peccato: "Non ti è lecito tenere con te la moglie di tuo fratello".

La sua morte è chiara prefigurazione di quella di Gesù, a cui il Battista aveva preparato la via, esercitando un battesimo di penitenza, ma proclamando il vero, quello di Gesù Messia: battesimo in Spirito Santo e fuoco.

Mentre dobbiamo ringraziare la Trinità santa per la testimonianza di Giovanni, adoriamo il mistero dell'Incarnazione di Gesù venuto tra noi in una carne mortale, per imparare a diventare uomo e preparare l'uomo a diventare Dio, per grazia, per partecipazione alla sua Divinità.

Signore Gesù rendici degni testimoni di Te, Verità incarnata, nella consapevolezzza che solo da Te, con il Padre e lo Spirito Santo, ci vengono la salvezza e tante grazie di santificazione e di divinizzazione. Amen.

sr M. Liliana